Cos'è un dinosauro

I dinosauri vissero nel Mesozoico, circa 165 milioni di anni fa. I primi erano bipedi e grandi come cani ma presto si evolvero in molte specie diverse. Le singole specie sopravvivevano per qualche milione di anni e poi venivano rimpiazzate da nuove forme tanto che tra 230 e 65 milioni di anni fa sarebbero vissute almeno 900 generi di dinosauri. Per distinguerli da altri fossili gli archeologi si basano su dettagli di cranio, scapole, vertebre,zampe, bacino e arti. Essi, ad esempio, camminavano sulle dita e avevano arti diritti situati in posizione ventrale. In mancanza di forme viventi da studiare non si conoscono le loro funzioni vitali ma si pensa che fossero omeotermi per la loro attività costante.